Chapitre 9

Un malheur n’arrive jamais seul

Le lendemain de l’attaque, Max était en pleine forme. Elle s’en voulait cruellement d’avoir été prise en faute dans le marché. Elle s’était jurée à son réveil que c’était la première et la dernière fois qu’une telle chose arriverait. Elle ne voulait surtout pas perdre sa crédibilité au sein du groupe qu’ils formaient. Elle avait beau être une Alpha, rien n’empêcherait ses compagnons de s’éloigner d’elle si une telle erreur se produisait à nouveau. Du moins c’est ce qu’elle croyait.

Max sortit de sa chambre et regarda les trois autres assis dans le salon. Nick était occupé à lire le journal tandis qu’Alex et Titos jouaient aux cartes. Encore une fois, Jack et Connie étaient partis travailler de bonne heure.

- J’ai envie d’aller voir mon ancien quartier... soupira Max en se laissant tomber sur le fauteuil auprès de Nick

- Tu sais très bien qu’ils ne veulent pas, répondit Alex sans pour autant lever les yeux de son jeu.

- Je sais mais c’est mortellement ennuyant quand on doit rester ici pendant la journée.

- On sait maintenant que la SP est plus présente le jour même si les citoyens ne font pas la différence. Maintenant qu’ils savent qu’au moins un soldat échappant à leur contrôle se trouve dans les environs, ils sont sûrement plusieurs à patrouiller. Surtout qu’on ne connait pas leur nombre exact et que plusieurs d’entre eux travaillent aussi pour la police normale, informa Titos.

Max allait répliquer lorsque l’alarme se déclencha, faisant ainsi sursauter les quatre soldats. L’Alpha se précipita dans la pièce où les moniteurs étaient tous allumés pour voir qui arrivait. Ils furent soulagés en constatant que ce n’était que Connie. Leurs sourires se dissipèrent rapidement lorsque Titos leur fit remarquer qu’elle portait toujours son sareau, chose qui était inhabituelle.

Alex et Nick coururent à sa rencontre tandis que Max resta devant les écrans pour vérifier qu’elle n’avait pas été suivie. Ils installèrent la femme dans le salon où ils se trouvaient quelques minutes plus tôt et Alex lui donna un verre d’eau pour la calmer, car visiblement elle semblait en état de choc.

- La SP a fait une descente dans les locaux de recherche, murmura Connie. Ils espéraient mettre la main sur les deux soldats que nous venions à peine de placer dans les incubateurs. Il y a eu une altercation entre notre directeur de recherche et un des policiers. Albert lui a dit qu’ils n’avaient aucun droit de se présenter le jour puisque leurs contrats ne leur donnent plein pouvoir qu’à la tombée de la nuit. Après une bousculade, Jack leur a fait comprendre que de toute façon, les deux soldats ne seraient pas prêts immédiatement, qu’ils devaient grandir encore avant de sortir. Ils sont partis mais j’ai l’impression que le centre de recherche commence à avoir des soupçons sur la fidélité de certains employés.

- Mais pourquoi être venue nous avertir ?

- Nous avons reçu un rapport ce matin nous avisant que Madame Carmin était revenue avec Josh et Lucy, répondit Connie en regardant Max droit dans les yeux.

- Ils sont toujours sous la garde de cette grosse truie ?

- Oui, l’avancé qui était chargé de les surveiller a indiqué un changement de comportement…

- Attends une seconde... tu as bien dit était ? coupa Nick

- Oui, il ne s’occupe plus de la surveillance de Josh et Lucy depuis hier. - Pourquoi ? Je croyais qu’un avancé devait surveiller les mêmes enfants jusqu’à leurs morts ! remarqua Titos.

- Tu as raison, normalement l’avancé aurait dû continuer à assurer suivi. Mais maintenant il ne peut plus.

- Pourquoi ? rétorqua Max.

- Parce qu’on l’enterre demain matin. Il est mort, soupira Connie en passant sa main dans le visage d’un geste las.

- Il est mort comment ? voulut savoir Nick.

- Sa veine jugulaire à été sectionnée.

- Un vol qui a mal tourné j’imagine, supposa Alex.

- Aucun signe d’infraction dans la maison. Apparemment, Steve connaissait la personne.

- La grosse truie a encore frappé, gronda Max en frappant le mur.

L’alpha grimaça en secouant le poing, le coup avait été plus fort qu’elle prévoyait. Titos soupira et s’approcha de son amie pour lui examiner la main. Nick nota que ce simple geste semblait répétitif, signe que Max perdait son sang froid assez souvent lorsqu’il était question de cette femme qu’elle appelait : la grosse truie.

- Elle habite toujours dans la même maison? questionna Max.

- Oui et non !

- Pourquoi ? S’ils sont sous son emprise, je n’ai qu’à les éloigner d’elle ! Je connais Josh et Lucy, ils ne feraient pas de mal à une mouche. C’est Bouilli qui a une mauvaise influence sur eux, gronda Max.

- Lucy et Josh ne sont plus ce qu’ils étaient lorsque tu habitais là et tu le sais! Le risque est trop grand, nous risquons de tout perdre si tu les amènes ici ! C’est ce que tu veux ? Qu’Alex, Titos, Nick et toi deviennent des supers soldats condamnés à surveiller la grande barrière pour s’assurer que les exportés restent de l’autre côté et ainsi préserver un semblant de paix que les gouvernements ont instauré? Ou pire, être à la solde de la SP ? Lorsque vous sortez d’un incubateur, le premier contact est le plus important. Si Madame Carmin a été présente aussitôt qu’ils en sont sortis, tout peut arriver, rétorqua Connie. D’un geste rageur, Max tourna les talons et sortit de la pièce. Connie retourna au centre de recherche, laissant Alex calmer son amie. Pour lui en laisser le temps, ils commencèrent les tâches qu’ils devaient faire pendant la journée. Nick se contenta de suivre Titos et de faire ce que le jeune lui disait puisqu’il ne savait pas encore comment fonctionnait leur organisation. Lorsqu’Alex décida que Max était prête, elle monta au dernier étage pour lui parler. Mais elle était revenue juste à peine quelques secondes après son départ. À voir son expression, Titos comprit immédiatement la situation.

- J’appelle Connie ! s’exclama le jeune homme en s’emparant du téléphone. - Je vais patrouiller le quartier nord et ouest de la ville! Nick, tu feras la partie sud et est, répondit Alex.

Elle courut vers une des tables et prit son sac ainsi que la radio et des cordes au cas où elle devrait escalader des murs. Étant donné que Titos restait dans la tour, elle prépara son sac pour le donner à Nick.

- Nick ! Le bouton vert sert à appeler Titos. Le jaune à me parler uniquement. L’orange, c’est une conversation entre nous trois. Reste sur la fréquence zéro, nous l’avons piratée et elle est sécurisée. Prions pour retrouver Max rapidement. Dans l’état où elle se trouvait lorsqu’elle est montée, je crains qu’elle soit partie chercher Lucy et Josh malgré l’interdiction de Connie. - Elle ne ferait jamais ça… dit Nick avec scepticisme.

- Tu ne connais pas Max, soupira Titos en s’installant face aux écrans.

Pendant ce temps, Alex était partie dans la pièce qui lui servait de chambre pour mettre des vêtements plus adaptés à la traque. Ses cheveux étaient maintenant retenus en une haute queue de cheval et elle avait troqué son gilet blanc et ses pantalons bleu ciel pour des pantalons cargo couleur sable et une camisole noire. Mais le plus surprenant était ses yeux. Pour ne pas avoir à mettre des lunettes, chose qui aurait été suspecte vu l’absence de soleil, elle avait des contacts de couleur verte. Le lendemain de l’arrivée de Nick, Jack leur avait rapportés des contacts spécialement conçues pour les supers soldats. Le jeune homme les avait volés dans le laboratoire après sa sortie de l’incubateur et comme le prototype semblait fonctionner, l’avancé leur en avait rapportés plusieurs couleurs. Ses yeux avaient donc totalement changé, le noir étant complètement caché par le vert. Alex fit signe à leur nouveau compagnon de la suivre puisqu’il était déjà habillé en noir et qu’il portait pratiquement en permanence ses verres de contact bleus. Un étage plus bas, Nick se dirigea vers la porte qui menait sur le toit mais Alex tira sa manche et lui fit signe qu’il devait descendre encore. Nick était perplexe mais la suivit quand même. Ils arrivèrent dans une petite pièce faiblement éclairée. Si Alex n’avait pas inséré une clé dans le mur, Nick n’aurait jamais vu la porte dérobée. L’endroit donnait l’impression d’être en suspension entre deux étages. Ils n’avaient descendu qu’une volée de marches avant d’arriver face au mur. La jeune femme donna un veston et une cravate noires tandis qu’elle prit un veston de coupe féminine bourgogne. Nick n’en voyait pas la raison mais lorsqu’ils descendirent le reste des marches pour arriver à l’autre étage, il comprit pourquoi. Une fois la porte passée, ils émergèrent dans un corridor qui conduisait dans un espace où se trouvaient une dizaine de bureaux et autant de travailleurs. Ainsi habillés, ils passaient inaperçus. Nick et Alex passèrent sans encombre parmi les employés d’une entreprise quelconque et se dirigèrent vers l’ascenseur.

- Pourquoi passer par ici ? demanda Nick une fois seuls dans l’élévateur. - Parce que le jour, c’est risqué de sauter. Quelqu’un pourrait nous voir. Max a dû sauter sur un autre toit mais c’est la seule que je connaisse qui y parvienne. Nous pouvons facilement sauter trois étages, comme tu sais déjà, mais un saut en longueur...

Un léger bruit venant du sac d’Alex interrompit la conversation.

- Ou êtes-vous ? demanda Titos une fois qu’elle eut répondu.

- Dans l’ascenseur. Il ne reste qu’un étage avant d’être arrivés au niveau de la rue.

- Parfait. Jack vient de me rappeler et il a dit qu’il irait faire un tour dans l’ancien quartier de Max. De toute façon, ses supérieurs lui ont donné un nouveau cas de suivi à faire et le futur super-soldat n’est qu’à quelques pâtés de maison de l’endroit.

- Nous allons sortir dans quelques secondes. Si tu as du nouveau, fais-le nous savoir.

- Parfait, même chose dans votre cas.

Alex rangea la radio juste à temps puisque les portes s’ouvrirent laissant entrer un groupe. Ils sortirent rapidement du bâtiment et tandis qu’Alex partit vers la gauche, Nick alla dans la direction opposée.

Leurs recherches durèrent quatre heures de temps sans arrêt. Alex et Nick revinrent bredouille au quartier général et attendirent avec impatience le retour de Connie et Jack. À voir leurs visages, ils comprirent qu’ils n’avaient pas eu plus de succès.

- Rien du côté de l’ancienne maison de Max ? demanda Alex une fois installé autour d’une table pour discuter des recherches.

- Le calme plat. Madame Carmin est sortie de la maison et est revenue une heure plus tard. Mais sans plus.

- Il ne reste plus qu’à attendre le retour de Max, déclara Connie.

Leurs regards montraient le pire. Ils avaient peur de ne plus la revoir…

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Comme le redoutait le groupe, Max était partie directement vers son ancienne demeure. Alex avait vu juste lorsqu’elle avait dit que l’alpha avait probablement sauté sur un autre bâtiment. Rapidement et tout en évitant les gens dans la rue. En à peine 2 heures, Max avait rejoint la rue où elle avait grandi. En passant par le bois, elle avait réussi à approcher la maison, assez près pour voir Lucy et Josh à travers la fenêtre de la cuisine. La jeune femme était stupéfaite de les voir aussi vieux. Eux qui étaient encore des enfants, lorsqu’elle était partie en prison, étaient maintenant de jeunes adultes.

- Je suis heureuse de te revoir, sourit Lucy en se tournant vers son ancienne sœur lorsque celle-ci entra dans la maison.

- Vous avez tellement vieillis...

- Je sais, gracieuseté de l’incubateur. Mais j’avoue être heureux de l’avoir fait. Nous sommes beaucoup plus forts qu’avant. Des années inutiles nous ont été enlevées et je ne regrette rien, répondit Josh en s’approchant de Max. - Viens voir notre salle d’entraînement ! s’exclama Lucy après avoir regardé l’horloge. Nous sommes beaucoup mieux installés qu’avant, tu vas voir. Faut avouer aussi que maman n’est pas la meilleure personne pour nous entraîner donc nous devons le faire nous même.

Sans vraiment être sur ses gardes, Max suivit son frère et sa sœur dans le sous-sol de la maison. Max considérait qu’ils étaient de sa famille puisqu’ils avaient grandis ensemble. Elle les avaient protégés lorsqu’elle habitait avec eux, ils n’y avait donc aucune raison pour qu’ils lui fassent du mal.

La jeune femme venait a peine de mettre les pieds dans une salle sombre qu’elle sentit une douleur à la nuque. Elle n’eut que le temps de se tourner vers Lucy avant que la noirceur de l’inconscience ne l’enveloppe...