Woodstock, pour vous, c'est quoi ?

Le piano désaccordé de Joni Mitchell - grande absente du festival, pourtant - résonne dans la pièce. Il fait chaud, en ce mois d'août 1999.

Bientôt l'an 2000… Le moment de faire le bilan pour certains.

Et la voix cristalline et pure de Joni Mitchell commence :

I came upon a child of God
He was walking along the road
And I asked him, where are you going
And this he told me
I'm going on down to Yasgur's farm
I'm going to join in a rock'n roll band
I'm going to camp out on the land
I'm going to try an get my soul free

We are stardust
We are golden
And we've got to get ourselves
Back to the garden *

C'était il y a 30 ans : des enfants de Dieu réunis au milieu de nulle part, dans un champ loué par un fermier du coin, Max Yasgur, pour un nouveau festival, qui s'annonçait déjà comme la révolution du mouvement freak.

"Three days of Peace & Music" disait l'affiche rouge. Il y en aura eu un peu plus, mais qui s'en plaindrait ?

La formule était simple : on entre, on s'assoit par terre et on écoute. Et la recette a fonctionné. A merveille.

Les grands musiciens de l'époque étaient là au complet, ou presque, tous prêts à participer à ce que allait être, devait être, aurait dû être, le début d'une nouvelle ère…

Then can I walk beside you
I have come here to lose the smog
And I feel to be a cog in something turning
Well maybe it is just the time of year
Or maybe it's the time of man
I don't know who l am
But you know life is for learning
We are stardust
We are golden
And we've got to get ourselves
Back to the garden *

On attendait 50 000 personnes, ils furent un demi million. Du jamais vu dans un tel festival jusqu'alors. Et jamais depuis…

Mais ce qui a fait la portée de Woodstock - ce qui en a fait "the time of man" et pas seulement "the time of year" - est-ce vraiment ce nombre impressionnant ?

Non, la véritable révélation, la véritable révolution, de ces quelques jours, c'est que trente ans après, on en parle encore avec la même émotion.

Certains prétendent que l'hyper médiatisation dont a bénéficié le festival est la seule et unique responsable de sa réputation. Mais avait-on jamais réuni 500 000 personnes sur un même lieu sans déplorer la moindre violence ? (1)

L'a-t-on fait depuis ?

By the time we got to woodstock
We were half a million strong
And everywhere there was song and celebration
And I dreamed I saw the bombers
Riding shotgun in the sky
And they were turning into butterflies
Above our nation
We are stardust
Billion year old carbon

We are stardust
We are golden
And we've got to get ourselves
Back to the garden *

Trois jours de paix et de musique, mais aussi d'amour, de rêve, d'espoir, de fraternité, de solidarité.

Et, trente ans plus tard, quatre témoins ont accepté de nous raconter cette expérience inoubliable et de nous faire partager leur vécu…

Pour vous, nous leur avons posé cette question : "Woodstock, pour vous, c'était quoi ?"

Peace & Love.

Août 1999.

* Woodstock, écrit et composé par Joni Mitchell en août 1969. Pour plus de renseignements, merci de vous adresser à l'auteur !

(1) Ou presque. Les témoignages relatent une bagarre qui s'est terminé par une poigné de mains, et trois morts (une overdose, un accident de tracteur et une infection sévère).