Cuando era niño, recuerdo bien que las dos primeras películas que vi en un cinema fueron "Cenicienta" y "La Bella y la Bestia", decisiones tomadas por ser parte de una familia mayoritariamente femenina, con mis primas acaparando el voto acerca de cual filme ver, y como podrán esperarse de un niño pequeño, el prospecto de ver una cinta de "princesas" no me era de mi agrado.

Claro esta, cuando de hecho vi las películas, me gustaron, y ahora, como aficionado al cine y a la animación, recuerdo con mucho cariño ambos títulos, pero en retrospectiva, me di cuenta de algo: mis primas no reclamaban en aquellas extrañas oportunidades cuando yo tenía la posibilidad de elegir la película: no tuvieron problemas cuando quise ver cosas más masculinas (Batman) o neutrales (Aladdin). Nunca las escuché comentando "¡No, ese filme es para niños!" ni algo remotamente parecido.

Y eso nos puede decir algún inesperadamente profundo acerca de los roles de género, y de lo que esperamos en el entretenimiento y la ficción contemporánea.

¿Por qué ellas no tenían problemas con disfrutar filmes considerados varoniles, pero yo (y para el caso, MUCHOS niños) si lo tenían para ver algunos con temática "femenina"? Y ni siquiera se podía decir que tenían temas exclusivamente diseñados para las mujeres y niñas, pero el hecho que tuviera una protagonista como personaje principal YA parecía ser suficiente para darle el estigma negativo para muchos.

Dentro de la mentalidad colectiva moderna, el personaje "estándar" es masculino: un personaje varón apela a todas audiencias (a menos que se traté de un trabajo de ficción muy especializado, pero estas son una minoría respecto a la ficción en general), pero un personaje femenino parece solo poder llamar la atención de otras féminas ¿Sus problemas, sus retos, sus desafíos? Son irrelevantes: si la protagonista es mujer, solo atraerá mujeres.

Vale la pena aclarar que hoy por hoy, el género (o para el caso, raza, clase social, orientación sexual u otro factor similar) no me importa a la hora de sentir simpatía (o desagrado) por un personaje; puedo ver una serie estelarizada por un chico o una chica, y a menos que el tema me sea muy ajeno y extraño para mis gustos, puedo valorar y apreciar al personaje, pero en su momento, de pequeño y como muchos, pensé de inmediato que si la principal era una heroína, no podía ser de mi gusto.

Creo que eso nos dice mucho acerca de lo que esperamos de una historia, con tal solo ver quien lleva el rol de protagonico: ¿Es un hombre? Habrá conflictos significativos para ambos sexos ¿Es de una mujer? Solo será significativo para otras mujeres ¿Pero por qué ese pensamiento?

Mucho tiene que ver con el modo en que esos personajes son creados.

Los personajes femeninos son complicados de escribir, al menos así fue durante mucho tiempo: en un comienzo, sus roles eran limitados a ser aquella que él héroe siempre tenía que rescatar, en cierto modo, una "recompensa" por las acciones de otros personajes más proactivos.

Con el tiempo, esto se empezó a ver como lo que es: un estereotipo sexista, y empezaron los intentos por crear personajes femeninos sólidos y fuertes; chicas que podían golpear, herir y luchar tan bien como sus contrapartes de género.

Pero años de culpa por el sexismo de las generaciones anteriores de escritores y autores llevaron a otro extremo igualmente dañino: la protagonista perfecta, sin defectos y que lo puede todo ¿Es algo malo? Un buen personaje debe tener un balance de virtudes y vicios, debe ser identificable con la audiencia, que esta sienta o le importé su conflicto, pero estos personajes "perfectos" e "incorrumptibles" hicieron lo contrario: ahora estaban en un pedestal, donde se entendían que eran grandes roles a seguir, pero como personajes eran...sosos, sin chiste y en muchos casos, insoportables.

Existe el cliché, por ejemplo, en muchas comedias familiares, que el padre sea tonto e impulsivo mientras que la madre sea más razonable y moral e intelectualmente superior, pero en casi todos los casos, en las bases de fans de esas comedias, esas madres casi siempre son los personajes menos populares de la serie ¿La razón? Porque son aburridos, y nadie se identifica con ellos.

En pocas palabras, tan malo es pintar a las féminas como torpes que siempre tienen que ser salvadas

como ponerlas como seres capaces de cualquier cosa al instante; al principio no se podía identificar nadie porque no podían hacer nada, y ahora sucede lo mismo porque lo pueden todo.

Afortunadamente, esto parece estar cambiando: cada vez hay más escritores con la habilidad de poder crear personajes femeninos bien balanceados, al igual que cualquier otro personaje, pero solo el tiempo podrá decirnos si un niño podrá aceptar como protagonista a una mujer; por supuesto, no espero que disfrute de una película de Barbie (tomando en cuenta que estas SI están diseñadas para un interés exclusivamente femenino) pero que por ver a una chica en el centro del poster no se desanime de lo que pueda ofrecer un filme.

Pero parece ser que esto no ha pasado de todo: el filme animado "La Princesa y el Sapo" recibió grandes criticas y tuvo una taquilla exitosa, pero no al grado esperado y al qué los inversionistas hubieran querido ¿La culpa? Pueden haber muchos factores: quizás este tipo de filmes se sienten viejos en un mundo con Pixar o Ghibli, pero uno de los que se comentó fue que muchos niños le huyeron a la película por tener en el titulo la palabra "princesa", a tal grado que cambiaron el nombre del siguiente (también con una protagonista) de Rapunzel a "Enredados" y en los avances de esta, la hicieron lucir más como una comedia de parodia (estilo Shrek) con el personaje varón como estrella principal: fue mejor recibida a la hora de hacer dinero.

¿Será entonces que simplemente los niños somos tan prejuiciosos? ¿Será que generaciones de entretenimiento con personajes sexistas aun hacen sentir su influencia y que solo de poco las cosas cambiaran? Quizás no sea cuestion solo "de niños", y no es que seamos deliberadamente sexistas, pero a un nivel inconsciente aun tenemos estigmas sobre que esperar de series "para niñas" o "para niños", y lo puedo decir a un nivel personal.

Mis dos historias más conocidas aquí, en Fictionpress, son "Conozcan a Josh" y "El Club de Hopewell": la primera tiene un estelar masculino, la segunda uno femenino, y aunque esta última tiene algo más de aceptación, uno solo tiene que ver los reviews para percatarse de un factor interesante: casi todos son de mujeres, mientras que con la otra, la proporción hombre-mujer es más equilibrada ¿Acaso una de ellas ahuyenta al público masculino por el simple hecho de tener una chica como protagonista? No lo se, esta es solo una observación a nivel anecdótico sin algún tipo de fundamento real, pero me es difícil dejar ir ese pensamiento con la experiencia que tengo acerca de las actitudes que muchos parecen tener con un personaje solo por su género.